Windows 11 : sauvegarder ses pilotes avant une réinstallation

Réinstaller Windows 11 est aujourd’hui assez simple, mais il reste un piège : le pilote Wi‑Fi, audio, chipset ou périphérique spécifique que Windows Update ne retrouve pas immédiatement. Avant de remettre un PC à zéro, Windows permet pourtant d’exporter en quelques secondes les packages de pilotes tiers déjà présents sur la machine, sans installer d’utilitaire supplémentaire.

Pourquoi sauvegarder les pilotes si Windows Update s’en charge ?

Microsoft recommande Windows Update comme méthode principale pour obtenir les pilotes sous Windows 11. Le système installe automatiquement de nombreux pilotes recommandés et propose certains autres dans Paramètres > Windows Update > Options avancées > Mises à jour facultatives.

Dans la majorité des cas, cela suffit. Mais conserver une copie des pilotes déjà fonctionnels reste une excellente précaution avant un formatage, notamment sur un portable dont l’adaptateur Wi‑Fi nécessite un package constructeur, une interface audio particulière, un lecteur de cartes ou une machine un peu ancienne. Sans réseau après la réinstallation, aller chercher le bon pilote devient évidemment moins pratique.

Méthode 1 : exporter tous les pilotes avec PnPUtil

PnPUtil est intégré à Windows. Microsoft documente l’option /export-driver, disponible depuis Windows 10 version 1607 et toujours présente sous Windows 11.

Branchez une clé USB ou choisissez un dossier situé sur un autre disque. Créez par exemple E:\Pilotes-Windows11, puis ouvrez Terminal Windows en tant qu’administrateur et lancez :

pnputil /export-driver * "E:\Pilotes-Windows11"

L’astérisque demande l’export de tous les packages de pilotes tiers présents dans le magasin de pilotes vers le dossier indiqué. Le résultat contient les fichiers INF et les éléments nécessaires à leur installation.

Méthode 2 : faire la même sauvegarde avec DISM

DISM, l’outil de maintenance des images Windows, sait lui aussi exporter les pilotes tiers du système en cours d’exécution. La commande officielle est :

DISM /Online /Export-Driver /Destination:"E:\Pilotes-Windows11"

Microsoft précise une limite importante : cette fonction travaille avec les packages de pilotes au format INF. Elle ne sauvegarde pas un programme d’installation MSI ou EXE, ni les applications complémentaires fournies par Dell, HP, Lenovo, NVIDIA, AMD ou d’autres constructeurs.

Alternative PowerShell

Si vous préférez PowerShell, le module DISM fournit également la commande suivante :

Export-WindowsDriver -Online -Destination "E:\Pilotes-Windows11"

Elle exporte elle aussi les pilotes tiers de l’installation Windows en cours. Pour un tutoriel que l’on souhaite réutiliser facilement sur différentes machines, PnPUtil et DISM ont toutefois l’avantage d’être très explicites et directement documentés par Microsoft.

Comment restaurer les pilotes après la réinstallation ?

Après avoir réinstallé Windows 11, commencez par laisser Windows Update travailler. Microsoft le recommande et cela évite de remettre automatiquement une ancienne version alors qu’un pilote plus récent et compatible est disponible.

Si un périphérique reste inconnu ou inutilisable, rebranchez votre sauvegarde puis ouvrez un Terminal administrateur. PnPUtil peut ajouter les fichiers INF présents dans tous les sous-dossiers et tenter de les installer :

pnputil /add-driver "E:\Pilotes-Windows11\*.inf" /subdirs /install

Il n’est pas nécessaire de réinjecter aveuglément l’intégralité de la sauvegarde si tout fonctionne déjà. Gardez-la plutôt comme filet de sécurité pour les périphériques que Windows n’a pas correctement reconnus.

Ce qu’il faut sauvegarder en plus des pilotes

Une copie des pilotes ne constitue pas une sauvegarde du PC. Avant une réinstallation, conservez séparément vos documents, favoris, éventuels fichiers de configuration et clés de licence qui ne seraient pas rattachées à un compte. Pour les machines professionnelles ou les périphériques spécialisés, téléchargez également à l’avance les utilitaires constructeur réellement nécessaires.

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La bonne stratégie avant de formater

Le plus raisonnable est donc de combiner les deux approches : exportez les pilotes tiers avant de toucher au système, puis, après la réinstallation, laissez Windows Update récupérer les versions qu’il juge adaptées. Votre archive intervient seulement si un périphérique essentiel manque à l’appel. Cette petite précaution peut transformer une réinstallation pénible sans réseau en opération parfaitement banale.

Sources

• Microsoft Learn — PnPUtil : https://learn.microsoft.com/fr-fr/windows-hardware/drivers/devtest/pnputil-command-syntax
• Microsoft Learn — DISM Driver Servicing : https://learn.microsoft.com/fr-fr/windows-hardware/manufacture/desktop/dism-driver-servicing-command-line-options-s14?view=windows-11
• Microsoft Learn — Export-WindowsDriver : https://learn.microsoft.com/en-us/powershell/module/dism/export-windowsdriver
• Microsoft Support — pilotes via Windows Update : https://support.microsoft.com/fr-fr/windows/hardware/drivers/automatically-get-recommended-and-updated-hardware-drivers
• SanDisk — Ultra Luxe USB Type-C : https://www.sandisk.com/fr-fr/products/usb-flash-drives/sandisk-ultra-luxe-usb-type-c