Je viens de m’offrir une nouvelle paire de lunettes pour le vélo : les Julbo Frequency REACTIV 1-3 Light Amplifier. Un achat plaisir, clairement, car mes anciennes Julbo Rush ne sont pas bonnes pour la poubelle. Leur monture a vécu, le nez et les branches sont usés, mais les verres photochromiques sont toujours excellents.
Mon idée est donc simple : remettre les Rush en état en remplaçant uniquement les pièces fatiguées, puis utiliser les Frequency comme paire principale. J’aurai ainsi deux paires opérationnelles, sans jeter un équipement dont la partie la plus importante — le verre — remplit encore parfaitement son rôle.
Ce choix dit beaucoup de la qualité des verres Julbo. Après plusieurs années d’utilisation, je n’ai pas ressenti le besoin de changer de technologie ni de passer chez Oakley. Je voulais une monture plus récente, plus légère et plus ouverte, tout en conservant la plage photochromique 1 à 3 qui correspond réellement à ma pratique.
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Les Julbo Frequency REACTIV 1-3 en quelques chiffres
La paire achetée correspond à la référence J5673314 : monture noir/gris et verre REACTIV Performance 1-3 Light Amplifier, autrefois connu sous le nom Zebra Light. Julbo la destine au vélo et au trail-running.
| Caractéristique | Julbo Frequency J5673314 | Ce que cela change sur le vélo |
|---|---|---|
| Catégorie du verre | Photochromique 1 à 3 | Un seul verre pour le ciel couvert, les sous-bois et le soleil |
| Transmission lumineuse | 75 % à 17 % | Le verre devient clair à l’ombre et suffisamment sombre au soleil |
| Poids | 23 g | Très peu de pression sur le nez et les oreilles |
| Largeur de la monture | 140 mm | Écran panoramique et bonne couverture |
| Largeur du verre | 130 mm | Champ de vision très dégagé |
| Hauteur du verre | 49 mm | Protection contre le vent, les insectes et les projections |
| Longueur des branches | 123 mm | Compatibilité facilitée avec un casque |
| Traitements | Antibuée et oléophobe | Moins de condensation et nettoyage plus facile |
| Monture | Rilsan biosourcé | Légèreté, flexibilité et moindre recours aux matières fossiles |
Ces valeurs sont celles publiées par Julbo et par les revendeurs pour cette référence. La transmission de lumière visible, ou TLV, demande une petite explication : plus le pourcentage est élevé, plus le verre laisse entrer de lumière. Les Frequency passent donc de 75 % dans leur état clair à 17 % lorsqu’elles sont fortement activées par les UV.
Pourquoi le photochromique 1-3 est le bon choix pour mon usage
Julbo propose aussi des verres REACTIV 0-3. Sur le papier, leur plage encore plus large peut sembler automatiquement préférable. La catégorie 0 est presque transparente et devient pertinente pour rouler de nuit, partir avant le lever du jour ou pratiquer dans une luminosité extrêmement faible.
Ce n’est pas mon besoin. Je roule surtout de jour et, lorsque j’utilise le vélo pour mes déplacements en ville, l’éclairage urbain est largement suffisant avec mes Rush 1-3. Leur teinte claire ne m’a jamais gêné pour voir la chaussée ou anticiper les obstacles.
Choisir du 0-3 aurait donc surtout répondu à une possibilité théorique. Or un verre doit être choisi pour ses conditions réelles d’utilisation. Le REACTIV 1-3 Light Amplifier couvre déjà les passages nuageux, les routes forestières, les fins de journée lumineuses et le plein soleil. Sa TLV minimale de 17 % lui permet également de devenir plus sombre que certains verres photochromiques très orientés « clair à moyen ».
La teinte légèrement ambrée augmente en outre la sensation de contraste. Elle aide à mieux lire le relief de la route, les raccords de bitume ou les zones humides, sans dénaturer excessivement les couleurs.
Ce que les Frequency changent par rapport aux Rush
Les Rush sont des lunettes très enveloppantes conçues pour l’endurance. Leur grand écran procure déjà une excellente protection et explique en partie pourquoi je les ai conservées si longtemps. Les Frequency reprennent cette philosophie, avec une construction visuellement plus fine et très aérée.
Le verre panoramique limite les éléments de monture dans le champ de vision. Les découpes de ventilation frontales laissent circuler l’air lorsque l’effort augmente. Ce point compte dans une montée lente, lorsque la vitesse ne suffit plus à évacuer la chaleur et que la transpiration favorise la buée.
Les branches Grip Tech sont fines et conçues pour rester confortables sous un casque. Le Grip Nose stabilise la paire sur le nez. Avec seulement 23 grammes, les Frequency se font rapidement oublier, ce qui est précisément ce que j’attends de lunettes portées pendant plusieurs heures.
Il ne s’agit pas pour autant de déclarer les Rush dépassées. Leur verre fonctionne encore très bien. En remplaçant les branches et le nez, je prolonge la durée de vie de la monture et je constitue une seconde paire : une pour les sorties principales, l’autre en secours, pour le vélotaf ou pour éviter de transférer sans cesse les lunettes d’un sac à l’autre.
Pourquoi les verres Julbo REACTIV sont particulièrement convaincants
Toutes les lunettes photochromiques reposent sur le même principe général. Des molécules sensibles aux UV modifient leur structure sous l’effet de la lumière : le verre s’assombrit quand l’exposition augmente, puis s’éclaircit lorsque les UV diminuent. La différence entre deux produits tient à l’amplitude utile, à la vitesse de réaction, à la qualité optique, aux traitements et à la cohérence de l’ensemble monture-verre.
Julbo revendique pour le REACTIV une réponse rapide à la lumière, une grande qualité optique, une forte résistance et une garantie à vie du caractère photochromique. Sur les Frequency, le verre reçoit également des traitements antibuée et oléophobe. Ce dernier limite l’adhérence des traces grasses et facilite l’évacuation de l’eau.
La force de Julbo réside surtout dans sa spécialisation. Le REACTIV n’est pas une option marginale ajoutée à quelques montures : la marque décline plusieurs plages adaptées à des pratiques différentes, du 0-3 au 2-4, avec des versions Light Amplifier, High Contrast ou polarisantes selon les modèles.
Cette profondeur de gamme permet de choisir une vraie plage d’utilisation plutôt qu’une simple couleur de verre. C’est particulièrement pertinent en cyclisme, où l’on peut passer en quelques secondes d’une route exposée au soleil à un sous-bois sombre.
Julbo face à Oakley : où se situe réellement la différence
Dire que Julbo est « meilleur qu’Oakley » dans l’absolu serait trop simpliste. Oakley fabrique d’excellentes lunettes et sa technologie PRIZM est très performante pour accentuer certains contrastes. Mais PRIZM désigne principalement des verres à teinte fixe optimisés pour un environnement donné. Ce n’est pas, en soi, une technologie photochromique.
Oakley propose bien certaines références photochromiques, mais cette offre occupe une place moins centrale dans son catalogue sportif. Le choix porte souvent sur une monture Oakley compatible avec un verre clair-à-foncé, alors que Julbo organise une grande partie de son offre autour de plusieurs familles REACTIV précisément documentées.
| Critère | Julbo REACTIV 1-3 Light Amplifier | Oakley photochromique | 100% photochromique | Rudy Project ImpactX |
|---|---|---|---|---|
| Positionnement | Technologie centrale de la gamme sport | Offre plus limitée à côté de PRIZM | Gamme sport 0-3 | Gamme sport étendue |
| Plage du modèle comparé | Catégories 1 à 3, TLV 75 à 17 % | Variable selon le verre et la monture | Catégories 0 à 3 | Variable selon les versions ImpactX |
| Très faible luminosité | Bonne, mais pas destinée à la nuit | Certaines versions deviennent presque claires | Oui, catégorie 0 | Selon le verre choisi |
| Plein soleil | 17 % de TLV sur les Frequency | Variable selon la référence | Catégorie 3 | Selon la référence |
| Traitements Frequency | Antibuée et oléophobe | Dépend du modèle | Hydrophobe et oléophobe annoncés | Protection UV et résistance aux chocs mises en avant |
| Choix de plages photochromiques | Très large | Moins lisible dans la gamme sport | Principalement 0-3 | Large choix de verres ImpactX |
L’avantage concret de mes Julbo face à de nombreuses Oakley photochromiques ne tient donc pas à un slogan. Il tient à une combinaison vérifiable : une plage 1-3 très adaptée au vélo de jour, un niveau clair de 75 %, un niveau sombre de 17 %, des traitements utiles et une gamme conçue autour des variations de luminosité.
Oakley peut être préférable pour quelqu’un qui recherche avant tout le rendu spécifique d’un verre PRIZM Road ou PRIZM Trail et qui roule dans des conditions assez constantes. Julbo prend l’avantage pour celui qui veut traverser des environnements lumineux très différents sans changer de verre et sans hésiter entre plusieurs paires.
La comparaison avec 100% et Rudy Project est plus serrée. 100% annonce notamment un passage de la catégorie 0 à la catégorie 3 en moins de quinze secondes, tandis que Rudy Project dispose d’une gamme ImpactX réputée pour sa résistance. Julbo ne règne donc pas seul sur le photochromique. Mais la cohérence de REACTIV, la variété des plages et l’expérience accumulée sur les sports de montagne et d’endurance en font l’une des références les plus abouties du marché.
Julbo, une marque française née dans le Jura
Julbo est née en France en 1888, dans le Jura, territoire historiquement associé à la lunetterie. La marque s’est d’abord construite autour de lunettes de protection avant de devenir une spécialiste de la montagne, du ski, du trail et du cyclisme.
Cette origine française n’est pas seulement un élément de communication. Julbo conserve à Longchaumois, dans le Jura, ses activités de conception et un laboratoire intégré capable de fabriquer des verres solaires correcteurs. La Frequency utilise par ailleurs une monture principalement réalisée en Rilsan biosourcé à partir de ricin, matériau choisi pour sa légèreté, sa flexibilité et sa durabilité.
Acheter Julbo ne signifie pas nécessairement que chaque composant est intégralement fabriqué en France. En revanche, la marque est bien française, son siège et une partie de son savoir-faire restent ancrés dans le Jura, et sa culture produit vient directement des sports pratiqués dans cet environnement.
Réparer les Rush plutôt que les jeter
La partie la plus satisfaisante de cet achat est peut-être celle qui ne concerne pas les Frequency. Mes Rush vont rester en service. Les verres étant encore en très bon état, changer toute la paire à cause de branches et d’un nez usés n’aurait pas beaucoup de sens.
Julbo propose un service de pièces détachées, même si la disponibilité dépend de l’âge et du coloris du modèle. Le remplacement des éléments en contact avec la peau permet de retrouver de l’adhérence et du confort pour un coût bien inférieur à celui d’une paire complète.
Il faudra vérifier la compatibilité exacte des pièces avant la commande : les branches, inserts et nez ne sont pas universels entre les Rush, Rush 2, Frequency et autres modèles. Une photo de la référence inscrite sur la monture peut faciliter l’identification auprès du service client ou d’un revendeur Julbo.
Cette remise en état répond à une logique assez simple : conserver la partie durable, remplacer uniquement les consommables, puis répartir les usages entre deux paires. L’achat plaisir ne se transforme pas pour autant en achat jetable.
À qui conseiller les Julbo Frequency REACTIV 1-3
Les Frequency sont particulièrement cohérentes pour les cyclistes, vététistes et pratiquants de gravel qui roulent de jour dans des conditions changeantes. Elles conviennent aussi au trail grâce à leur faible poids, leur stabilité et leur ventilation.
Le verre 1-3 sera généralement plus pertinent qu’un 0-3 si les sorties nocturnes restent exceptionnelles. À l’inverse, celui qui part régulièrement avant l’aube, roule de nuit ou emprunte des tunnels très sombres pourra préférer une version 0-3.
La monture est annoncée pour un visage moyen. Comme toujours avec des lunettes enveloppantes, l’essai reste utile : la forme du nez, la largeur du visage et la compatibilité avec le casque comptent autant que les mesures publiées.
Prix et disponibilité : voir les Julbo Frequency
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Sources techniques
- Julbo
Frequency REACTIV — fiche officielle - Julbo
Frequency J5673314 — caractéristiques détaillées - 100% —
fonctionnement et caractéristiques des verres photochromiques - Rudy
Project — gamme de verres ImpactX photochromiques
Questions fréquentes
Elles ne sont pas conçues spécifiquement pour la nuit. Leur transmission lumineuse maximale est de 75 %, ce qui convient aux faibles luminosités et à une ville bien éclairée, mais un verre 0-3 presque transparent sera préférable pour une pratique nocturne régulière.
Le verre 0-3 devient presque transparent et couvre la nuit ou la luminosité extrêmement faible. Le 1-3 conserve une légère teinte dans son état clair, mais il convient très bien au vélo de jour, au temps couvert, aux sous-bois et au plein soleil.
Julbo est particulièrement fort sur le photochromique grâce à la largeur et à la lisibilité de sa gamme REACTIV. Oakley excelle notamment avec ses verres PRIZM à teinte fixe. Le meilleur choix dépend donc de la priorité : adaptation automatique aux changements de lumière chez Julbo ou rendu spécialisé d’un PRIZM pour des conditions déterminées.
Leurs branches Grip Tech sont fines, flexibles et dessinées pour rester confortables sous un casque. Le Grip Nose stabilise la monture, tandis que le poids de 23 g limite les points de pression pendant les longues sorties.
Julbo commercialise des pièces détachées pour certains modèles. Il faut vérifier la référence précise et la disponibilité, car les pièces ne sont pas nécessairement interchangeables entre les différentes générations de Rush ou avec les autres montures.