Le CES 2025 a été le théâtre de nombreuses innovations technologiques, mais l’un des moments forts fut sans conteste la présentation des robots quadrupèdes de la startup chinoise Unitree Robotics.
Avec des prix défiant toute concurrence, Unitree propose une alternative sérieuse à Boston Dynamics, leader historique du marché.
Cet article offre une analyse factuelle et approfondie des différences entre les deux entreprises et leurs technologies.
Unitree : une démocratisation de la robotique
Créée en 2016, Unitree Robotics a pour objectif de rendre accessible la robotique de pointe à un large public, y compris les particuliers.
Leur modèle phare présenté au CES, le Unitree Go2, est commercialisé à partir de 2 800 dollars, un tarif radicalement inférieur au prix du robot quadrupède Spot de Boston Dynamics, qui débute à 74 500 dollars.
Cette différence de prix illustre l’ambition d’Unitree : démocratiser les robots intelligents en réduisant les coûts de production et en rationalisant la conception.
Boston Dynamics : l’excellence à un prix élevé
Boston Dynamics, filiale de Hyundai Motor Group, est reconnu pour ses robots sophistiqués et polyvalents, mais également pour le coût élevé de ses produits.
Le Spot, leur robot quadrupède le plus connu, est largement utilisé dans des secteurs tels que la construction, la sécurité et l’industrie, où ses capacités avancées justifient son prix élevé.
Boston Dynamics mise sur une technologie de pointe et des composants haut de gamme pour garantir une fiabilité sans faille, mais cela limite son accessibilité.
Comparaison technologique : Unitree Go2 vs Boston Dynamics Spot
Accessibilité financière
Unitree se démarque clairement sur le critère du prix, visant à offrir des solutions abordables pour des tâches de surveillance, de loisirs ou même de recherche éducative.
Boston Dynamics, de son côté, reste focalisé sur des applications industrielles et commerciales nécessitant une technologie haut de gamme et une durabilité éprouvée.
Capacités physiques
Les deux robots partagent des caractéristiques de base, telles que la navigation sur des terrains variés, l’évitement d’obstacles et l’équilibre.
Cependant, Boston Dynamics met l’accent sur une robustesse et une précision adaptées à des environnements industriels exigeants, là où Unitree mise davantage sur des démonstrations spectaculaires (comme les saltos) pour séduire un large public.
Technologies embarquées
Le Spot intègre des capteurs avancés, tels que des caméras 360°, permettant une analyse détaillée de l’environnement, tandis que le Go2 se concentre sur l’essentiel avec des capteurs LiDAR, suffisants pour des tâches basiques de navigation et de patrouille.
Les modèles haut de gamme d’Unitree incluent une puce Nvidia Jetson Orin pour des fonctionnalités avancées, comme l’autonomie basée sur l’IA, une technologie comparable aux systèmes sophistiqués de Boston Dynamics.
Pourquoi Unitree bouscule le marché
Le modèle économique d’Unitree repose sur des coûts de production optimisés et une stratégie agressive d’accessibilité.
Contrairement à Boston Dynamics, qui cible principalement les entreprises avec des solutions coûteuses mais hautement performantes, Unitree démocratise l’utilisation des robots quadrupèdes en rendant cette technologie accessible à des particuliers ou des petites entreprises.
Les limites d’Unitree face à Boston Dynamics
Cependant, la démocratisation a un coût. Les robots d’Unitree, bien que performants, n’offrent pas le même niveau de robustesse, de précision ou de durée de vie que les robots Boston Dynamics, conçus pour des usages intensifs et des environnements extrêmes.
Par ailleurs, l’écosystème logiciel et les services après-vente de Boston Dynamics sont bien plus développés, ce qui constitue un atout majeur pour les clients professionnels.
Conclusion : deux visions de la robotique
Avec le Go2, Unitree propose une vision ambitieuse de la robotique, destinée à élargir son adoption au-delà des secteurs industriels.
En revanche, Boston Dynamics conserve une longueur d’avance sur les technologies de pointe et la fiabilité pour des applications critiques.
Le duel entre ces deux acteurs illustre une tendance émergente dans le domaine de la robotique : une division entre des solutions premium pour les industries spécialisées et des options abordables pour le grand public.
Si Unitree continue sur cette lancée, la robotique pourrait bien devenir une réalité dans nos foyers plus tôt que prévu.