À un moment ou à un autre, la plupart d’entre nous ont réfléchi à l’idée de laisser leur ancienne vie derrière eux et de repartir à zéro. Alors que la plupart résistent à cette envie, Ashley Revell a fait le grand saut de manière spectaculaire en 2004.
Ashley Revell prenait un verre avec des amis dans un pub près de chez lui, à Maidstone dans le Kent, le jour de 2004 qui allait changer sa vie. Au cours d’une plaisanterie, l’un des amis d’Ashley a mentionné qu’il serait formidable de faire fi de toute prudence et de se rendre à Las Vegas pour placer un pari énorme – tout – sur un seul tour. Bien que la suggestion ait été faite pour plaisanter, l’idée est restée dans la tête d’Ashley – après tout, sans hypothèque ni engagement, il était pratiquement libre.
Malgré l’inquiétude de ses parents, Ashley a commencé à concocter un plan : il allait vendre tous ses biens, y compris sa BMW, une montre Rolex et ses clubs de golf sur des sites de vente en ligne et dans un vide-grenier. Au bout du compte, il ne lui restait que l’essentiel de ce dont il avait besoin au quotidien, mais il n’avait toujours pas la somme d’argent qu’il voulait pour rentabiliser son pari.
Heureusement pour Ashley, un site de paris en ligne, Blue Square, a entendu parler de son plan audacieux et (peut-être, au nom de la promotion), a offert de donner un peu d’argent, portant le fonds Vegas d’Ashley à environ 109 000 £. Ashley était en fait si reconnaissant envers le site de paris qu’il a légalement changé son nom en Ashley Blue Square Revell. Avec plus de cent mille dollars en poche, Ashley Blue Square Revell était prêt pour Las Vegas.
L’impulsion est donnée
Comme de plus en plus de gens entendent parler de l’ambitieux (ou téméraire) projet d’Ashley, il ne faut pas longtemps pour que les médias aient vent du plan et, bientôt, la chaîne de télévision Sky One signe un contrat avec Ashley pour produire une mini-série intitulée “Double ou rien”. Tout étant en place, Ashley a pris un vol pour Las Vegas avec son argent, son équipe de tournage et ses parents quelque peu réticents. À ce moment-là, Ashley ne possède même pas les vêtements dans lesquels il se tient debout, car il porte en fait un smoking qu’il a loué pour son voyage.
Pas de chance avec le Hard Rock
Ashley avait initialement prévu de jouer son premier tour à l’hôtel Hard Rock, mais cela n’a pas été le cas, les négociations avec l’hôtel ayant échoué au dernier moment. Heureusement, une aide était à portée de main sous la forme du Plaza Hotel and Casino, dont la direction a reconnu l’opportunité d’une publicité gratuite.
Ouvert en 1971, le Plaza Hotel and Casino, situé au 1 Main Street, à Las Vegas, compte 1003 chambres, un certain nombre de restaurants et un impressionnant live casino. La rumeur veut que l’hôtel soit hanté par le fantôme du célèbre évadé Houdini qui, dit-on, garde un œil sur le théâtre de l’hôtel pour s’assurer que les spectacles sont à la hauteur. Bien que l’hôtel ait accepté d’autoriser Ashley à placer son pari dans son casino, il s’est bien sûr couvert en déconseillant publiquement de le faire.
À son arrivée au casino, le plan d’Ashley était simple : il devait miser tout son argent sur un seul tour de roulette. À ce stade, il n’avait qu’un seul choix à faire : rouge ou noir. Lorsqu’on lui demande comment il a pris cette lourde décision, Ashley répond simplement que le mot “rouge” lui est venu à l’esprit et qu’il a donc décidé de le suivre. Il a ensuite déclaré : ” Avant de m’approcher de la roue, je pensais la mettre en noir, et soudain, le gars a fait tourner la boule et tous les téléspectateurs de Sky ont dit… qu’ils [avaient] voté pour que je la mette en rouge “.
La roue tourne
Une fois sa décision prise, l’acte est accompli et le croupier fait tourner la roue. Aux États-Unis, la probabilité que la boule tombe sur le rouge est d’environ 47,4 %, ce qui donne à Ashley près de 50 % de chances de quitter la table de roulette les mains vides. Alors qu’Ashley, les spectateurs et l’équipe de tournage de Sky One retenaient leur souffle, la roue tournait – ce qui a probablement représenté les quelques secondes les plus longues de la vie du jeune homme de 32 ans. Lorsque la boule s’arrête enfin, il semble que le pari d’Ashley ait été payant. Elle a atterri sur le rouge.
Sous les acclamations de la foule, les parents d’Ashley l’ont accueilli avec une bouteille de champagne pour célébrer son gain de 220 639 £. C’était aussi une nuit de chance pour le croupier, qui a reçu un pourboire de 600 $ (environ 489 £) de la part d’Ashley. Après coup, Ashley a déclaré : “C’était une chose folle à faire. Et je pense maintenant à ce qui se serait passé si j’avais perdu. Je n’aurais rien eu à me mettre sous la dent, rien à porter. Mais j’aurais toujours eu mes amis, ma famille, et ils auraient toujours été là pour moi. Ils m’ont donc donné la sécurité nécessaire pour pouvoir faire cela”.
Retour heureux
Si la société de télévision espérait qu’Ashley reviendrait à la roue pour une nouvelle tentative de “quitte ou double”, elle a été déçue car, cette fois, Ashley a fait preuve de bon sens et a choisi de repartir avec ses gains.
Après son gain, Ashley s’est acheté une moto et a pris le temps de voyager en Europe, ce qu’il avait toujours voulu faire. Au cours de ses voyages, il a rencontré la femme qui allait devenir son épouse et le couple a maintenant deux enfants.
De retour au Royaume-Uni, Ashley a lancé un site de poker en ligne, Poker Utd, en 2005, qu’il a dirigé jusqu’à ce que la société cesse ses activités en 2009. Aujourd’hui, il est le fondateur et le PDG de Four.Me. Bien qu’il vive à Rochester, dans le Kent, avec sa femme et ses enfants, il est retourné à Las Vegas en novembre 2019, pour commémorer son gain et célébrer la nouvelle table de roulette Single 0 du casino.
Le PDG du Plaza Hotel & Casino, Jonathan Jossel, a déclaré: “Ashley est un élément passionnant de l’histoire du Plaza. Le monde est toujours fasciné par son pari et sa victoire incroyables à la roulette il y a quinze ans au Plaza. C’est un honneur pour nous de le voir revenir et de parier sur notre table de roulette à zéro, la toute dernière édition de notre fosse de réception idéale pour les photos. Le Plaza continue d’améliorer son casino avec plus de jeux, de meilleures chances et, en fin de compte, plus d’excitation pour nos joueurs – c’est toujours un bon pari au Plaza’.
Conclusion
Si tout s’est bien passé pour Ashley Revell, les choses auraient certainement pu se passer différemment – et les téléspectateurs auraient pu être les spectateurs d’un désastre en matière de jeu. Bien que l’histoire d’Ashley soit une réussite, c’est une très mauvaise idée de risquer de tout perdre – même dans des cas comme celui-ci où la motivation d’Ashley était qu’il estimait n’avoir vraiment rien à perdre. Il n’y a rien de mal à s’amuser à l’occasion, mais vous ne devez jamais miser plus que ce que vous pouvez vous permettre de perdre.